Più di 10 mila fedeli hanno partecipato ieri, memoria liturgica di Maria Aiuto dei Cristiani, al pellegrinaggio annuale al Santuario mariano di Sheshan, a Shanghai, per celebrare la Giornata di Preghiera per la Chiesa cattolica in Cina. Un’affluenza record che ha superato ogni aspettativa, considerato che le autorità cinesi avevano scoraggiato i cattolici a recarsi a Sheshan e che era una giornata feriale. Nonostante i timori della vigilia, tutta la celebrazione si è svolta senza problemi. Il pellegrinaggio è iniziato alle 8.45 in punto, con una processione al seguito della statua della Nostra Signora di Sheshan fino alla Basilica Minore del santuario dove il vescovo ausiliare di Shanghai Joseph Xing Wenzhi ha celebrato l’Eucaristia insieme a 37 sacerdoti. Nella chiesa gremita di fedeli – riferisce l’agenzia Ucan - il presule ha voluto esprimere la gratitudine dei cattolici cinesi alla Chiesa universale che in questa solennità si è unita nella preghiera per la Chiesa in Cina. Mons. Xing ha quindi incoraggiato i fedeli ad imparare da Maria, ad avere fede in Cristo e speranza per l'unità e la comunione della Chiesa. Al termine della celebrazione i presenti hanno recitato insieme la preghiera del Santo Padre a Nostra Signora di Sheshan. La Giornata di preghiera per la Chiesa in Cina è stata stabilita da Benedetto XVI nel 2007, nella storica Lettera ai cattolici cinesi. Il Papa aveva ribadito l’importanza di questa iniziativa all’udienza generale della settimana scorsa. Secondo fonti della Chiesa cinese, citate dall’agenzia Ucan, la partecipazione alle celebrazioni della giornata è stata notevole anche in altre parti del Paese. (A cura di Lisa Zengarini)
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